Все, кто работал с замечательным человеком, талантливым педагогом и отличным общественником Афанасием Кирилловичем Казанским, считают, что им несказанно повезло.

Афанасий Казанский родился 3 октября 1923 года в хуторе Пшеничный Александровского района Ростовской области. После окончания школы поступил в железнодорожный техникум. Афанасий учился на четвёртом курсе железнодорожного техникума, когда немцы подходили к Ростову. Ему было 19 лет, когда он добровольно пришёл в военкомат и заявил о готовности идти защищать Родину. Учёбу студент железнодорожного техникума отложил до лучших времён. Рыл окопы под Азовом, изучал строевую подготовку.
Служил в стрелковой дивизии, в автомоторазведроте.
Первое боевое крещение произошло в апреле 1942-го года. То время стало незабываемым, так как за короткое время «желторотые» новобранцы быстро взрослели. Каждый день войны казался годом – так они были тяжелы. Разве легко сидеть поздней осенью несколько дней в засаде, чтобы добыть «языка»? Но Афанасий был в группе захвата. Холод, душевные волнения как-то отошли в сторону, когда за успешное выполнение задачи командир похвалил и представил к первой награде. Орден Красной Звезды напоминает о тех далёких событиях, происходивших на Дону севернее станицы Еланской.
Затем «встречал» фашистов под Сталинградом. После освобождения Сталинграда был направлен на трёхмесячные курсы младших командиров, а по окончании – на Юго-Западный фронт, где командовал взводом ПТР. На Украине, под Николаевом, в ходе жестоких кровопролитных боёв, получил тяжелое ранение в ногу с повреждением кости. После взятия Апостолова Казанский А.К. был награждён орденом Богдана Хмельницкого 3-й степени. Такой наградой отмечали далеко не каждого воина, а только особо отличившихся.
На всю жизнь запомнились бои за Берлин. Зееловские высоты. Здесь были мощные оборонительные сооружения врага. Но они не спасли фашистов. Под Берлином Афанасий Казанский уже командовал ротой миномётчиков. В пятидесяти километрах от фашистского логова – на Кюстринском плацдарме – было жарко всем. Миномёты под командованием Казанского А.К. в составе батальона участвовали в артподготовке при наступлении на Берлин.
2 мая командир полка собрал своих бойцов, командиров и сообщил о том, что Берлин пал и войне скоро конец. Это событие отмечали в цветущем саду, который напоминал о мирных довоенных днях. Помянули погибших, а Казанский А.К. в боях за Берлин получил тяжёлую контузию, из-за которой частично потерял зрение. Орден боевого Красного Знамени – память о взятии Берлина.
Боевой путь Афанасия Кирилловича Казанского отмечен самыми высокими воинскими наградами: орденами Красного Знамени и Отечественной войны 1 степени, орденом Красной Звезды, орденами Богдана Хмельницкого 3-й степени и Александра Невского, а также медалями «За отвагу», «За боевые заслуги», «За оборону Сталинграда», «За взятие Варшавы», «За взятие Берлина», «За победу над Германией», а также юбилейными медалями и знаками отличия.
В огне боёв Казанский А.К. мечтал о мирной жизни. Очень хотелось дожить до победы. Фронтовая судьба была милостивой к Афанасию – он остался живым, хотя большинство его ровесников 1923 года рождения полегли на полях сражений.
После войны решил получить самую мирную профессию – стать педагогом. В 1950 году, окончив Новочеркасский педагогический институт, Афанасий Кириллович – преподаватель истории вместе с женой Людмилой Трофимовной – преподавателем географии приехали работать в Азов. В райкоме партии ему предложили место директора в существующей ещё только в проекте школы №11. Другой бы растерялся, уклонился от такого предложения. Представьте директора без здания школы, на голом месте. Но не таков был фронтовик-офицер А.К. Казанский. Не тщеславие быть директором им двигало в то время, а солдатская исполнительность. Ответив коротко «Есть!», Казанский приступил к делу. Под его руководством в 1957 году была построена по переулку Красноармейскому школа №11. Он подобрал очень грамотный, дружный, ответственный педагогический коллектив, который впоследствии называли «Гвардия Казанского». Энергичный директор организовал родительский комитет и сплотил родителей учеников так, что они не просто помогали, а участвовали в школьной жизни. В школе была отличная дисциплина и уважение друг к другу, как между учителями и учащимися, так и их родителями. Даже спустя многие годы все при встречах общались как родные.
В то время пособий по обучению было мало, приходилось делать всё своими руками, на это – ночи! Зато потом был восторг и учеников, и членов всевозможных комиссий, которые нередко посещали школу №11.
Школа стала одной из лучших, она была методическим центром педагогического коллектива города. А какие традиционные и предметные праздники проводили! Не только готовили инсценировки и номера художественной самодеятельности, но и давали при этом большие знания детям. Работало много кружков, спортивная жизнь школы кипела.
А какие были Дни пионерии! С кострами, песнями, конкурсами. Мероприятия были массовые, красочно оформленные, особенно городские парады: выйдут все 17 отрядов в белых пилотках и красных галстуках на белых блузках (рубашках) – это было так торжественно и красиво!
А вместе с самоотверженным трудом директора и коллектива школы пришла и слава. Средняя школа №11 стала лучшей не только в городе, но и первой в области. Афанасия Кирилловича сперва наградили значком «Отличник народного образования», затем к фронтовым наградам добавилась трудовая награда – орден Трудового Красного Знамени. Вместе со славой пришли почёт и уважение. Девять раз подряд его избирали депутатом городского Совета народных депутатов.
В 1971 году знаменитым людям города Азова – Казанскому А.К. и кавалеру трёх орденов Славы Кондаурову В.М. была оказана честь привезти в металлической капсуле священную землю города-героя Сталинграда и, запаянную, вмонтировать её в только что сооружённый мемориал на городской площади Победы.
29 лет, до 1979 года, Казанский А.К. был бессменным директором школы №11, пока не стало беспокоить ветерана подорванное войной здоровье. Но, уйдя на пенсию, он не порывал связи с родным коллективом, считая его своим вторым домом.
Счастлив Афанасий Кириллович Казанский был не только в труде, но и в семейной жизни. Жена, Людмила Трофимовна, тоже педагог, стала настоящим другом и соратником. Воспитали двух прекрасных детей – сына и дочь. На пенсии стал заниматься садоводством. Там, на даче, в спокойной обстановке Афанасий Кириллович вспоминал и анализировал прожитые годы и тот победный вечер в цветущем саду в Берлине. Жизнь прожита тяжёлая, но честная. Детям и внукам у него есть чему поучиться, как, впрочем, и людям, живущим в нашем городе Азове.
Ежегодно 3 октября в школе №11 проводятся уроки Мужества, которые посвящены Казанскому А.К. 9 октября 2020 года (День воинской Славы) в школе №11 на Аллее Героев высажен именной клён, а на муниципальном конкурсе «Помним нашего героя» старшеклассники школы представляли рассказ о боевом пути Казанского А.К.
В связи с огромным вкладом Афанасия Кирилловича Казанского в развитие образования города Азова мэр города Певнев В.М. подписал Постановление №743 от 04 июня 1998 года «О присвоении средней школе №11 имени Казанского А.К.».
23 февраля 1999 года на здании школы №11 была установлена мемориальная Доска в честь памяти Афанасия Кирилловича Казанского (1923 – 1997 гг.).
Светлая ему память!

Ответственный секретарь
городской организации ветеранов (пенсионеров)
А.В.Кирсанов